Zgnilizna twardzikowa jest chorobą grzybową, odglebową. Objawia się obfitą, puszystą, białą grzybnią, która znajduje się na porażonej tkance. Nieodłącznie z rozwojem choroby w obrębie grzybni pojawiają się czarne zarodniki przetrwalnikowe, są to tzw. sklerocja, które mogą zalegać w glebie do 8, a w opinii niektórych źródeł nawet do 15 lat. Porażeniu zgnilizną twardzikową ulegać mogą wszystkie części roślin. Rozwojowi choroby sprzyja chłodna i wilgotna pogoda, a także wysoka wilgotność powietrza w przechowalni.
Jak uniknąć choroby:
- staranne zaoranie resztek pożniwnych
- stosowanie kilkuletniego płodozmianu
- unikanie zbyt gęstego siewu
- uprawa odmian o podwyższonej odporności na zgniliznę twardzikową
- utrzymywanie w przechowalni lub chłodni warunków niesprzyjających rozwojowi grzyba
